Primo quarto caratterizzato da ritmi bassissimi con la difesa di Mantova che non riesce a mettere in campo intensità e fisicità e subisce quindi 8 punti in meno di tre minuti. L’attacco dei biancorossi non gira a dovere, ma l’Assigeco non infila parziali importanti: il risultato è una Mantova ancora in partita grazie ai primi canestri di Morse. Cucci e Maspero danno la carica decisiva agli Stings portandoli per la prima volta in vantaggio sul 13-12 a 3 minuti dalla fine. Piacenza si riprende e con Turini e Ogide ritorna avanti, prima che ancora Maspero dia il vantaggio ai virgiliani al 10’ (20-19).
Nel secondo periodo di gioco si assiste al replay dei primi minuti del primo quarto: Piacenza fa la partita e con Turini e Formenti torna a +8. Mantova non trova soluzioni interessanti in attacco e fatica tanto in difesa e il vantaggio rimane per gli ospiti per diversi minuti con un parziale di 14-5. L’Assigeco non forza il break che potrebbe spaccare la partita e questo sembra dare un minimo di fiducia all’attacco degli Stings. Warren però si accende e con le sue bombe dà il là alla vera reazione dei virgiliani: coi suoi 13 punti segnati negli ultimi 8 minuti gli Stings si tengono in scia all’Assigeco e chiudono il primo tempo avanti 39-38.
Nel secondo tempo Mantova scende in campo un piglio e un ritmo diverso. L’attacco gira a dovere e gli Stings crescono di azione in azione e con Morse e Ghersetti i biancorossi arrivano fino al +8. Piacenza non trova più continuità e Mantova può così allontanarsi grazie ad una fase offensiva fluida e in cui i giocatori sembrano avere grande fiducia. Cucci e Visconti portano i biancorossi a distanza di sicurezza da Piacenza, prima che Maspero chiuda il terzo quarto col buzzer beater da metà campo del 70-52.
L’ultimo quarto inizia a ritmi blandi con la partita che sembra destinata a chiudersi anticipatamente con l’esito in favore di Mantova. Gli Stings però staccano progressivamente la spina e vedono clamorosamente Piacenza riavvicinarsi di secondo in secondo. Tante le palle perse e il nervosismo dei biancorossi che aprono la strada alla rimonta degli ospiti. Formenti e Murry guidano il riscatto dell’Assigeco che arriva fino al -1. Piccoli e Ogide segnano ancora e il parziale di 19-4 mette la situazione su un pazzesco 74-74. Cucci e Warren ridanno ossigeno a Mantova, ma nel finale Murry piazza la bomba del sorpasso a 30 secondi dalla fine. Al PalaBam cala il gelo, ma Cucci dalla lunetta salva Mantova da una clamorosa sconfitta. Piacenza è imprecisa nell’ultimo attacco e la partita finisce 85-84.
(Foto Marco Donati)