21 Lug 2019
Posted by Lucio Bertoncelli 
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nella foto di Silvia Fassi : Frank Gaines nuovo giocatore delle Vnere, qui in maglia di Cantù al tiro superando Moss
Frank Brandon Gaines ventinovenne della Florida, 192 cm per 88 Kg. (secondo la Lega ma 93 per i dati ufficiali), è un giocatore delle Vnere, play guardia di grandissima solidità fisica e mentale, Frank è considerato un metronomo sul campo, nonostante sia uomo dalle grandi capacità offensive. Il suo rendimento in attacco abbastanza deludente negli anni 2014, ’15 e 16′ in due fugaci apparizioni con le maglie di Caserta e Pesaro, è sensibilmente lievitato con la maturità fisica fino a raggiungere lo scorso anno livelli inimmaginabili.
Con la maglia della San Bernardo Cantù in una stagione che definire drammatica per la formazione Brianzola è usare un eufemismo, Frank si è letteralmente caricato la squadra sulle robuste spalle e l’ha traghettata ad una salvezza tranquilla sfiorando addirittura i play off (32 punti, 2 in più della Virtus per dire). Il suo apporto all’impresa è stato determinante e in sede a Cantù potrebbero approntare un busto marmoreo : in 33′ 20 punti, col 57% da 2, il 33.5% da 3, 2,6 rimbalzi, 2,6 assist e +16 di valutazione. Una grande costanza di rendimento ingigantita e impreziosita dalla gemma del Forum quando, pur nella sconfitta di misura maturata alla fine dai suoi, fece letteralmente impazzire la difesa dell’Armani subendo 10 falli, mettendo a segno 44 punti in 31′, col 75% da 2 e il 50% da 3 con un pazzesco +42 di valutazione che per un “piccolo” è merce rarissima specie contro una squadra di Eurolega.
Sono sinceramente rimasto interdetto che nessuna squadra appunto della massima competizione europea l’abbia messo sotto contratto e la Virtus ha, secondo me, fatto un gran colpo. Più play di Punter e più realizzatore di Taylor, Frank con la maturità è divenuto l’emblema del giocatore affidabile da cui andare quando servono punti sicuri, una difesa asfissiante e una gestione della palla intelligente.
Può giocare al posto di Teodosic ma anche accanto a lui, intercambiabile com’è nel portare palla, è stato scelto dalle Vnere per la grande costanza di rendimento sia nelle diverse gare, non fa differenza in casa o in trasferta, ed anche all’interno della stessa gara. La Virtus quindi cerca di rimediare, anche con lui, al tallone d’achille dello scorso anno : la grande alternanza di rendimento dei suoi giocatori più importanti, con Frank questo pericolo è certamente escluso.
Unico punto oscuro il suo contratto scadrà il 30 giugno 2020 ma la conquista dell’Eurolega potrebbe fargli cambiare idea.
